節(jié)溫器是可以變換柴油發(fā)動機冷卻液的循環(huán)線路的。絕大多數(shù)柴油發(fā)電機組都是在采用閉式水冷柴油發(fā)動機，這類發(fā)動機是憑借冷卻液在發(fā)動機內(nèi)持續(xù)循環(huán)完成排熱的。冷卻液在發(fā)動機內(nèi)有2條循環(huán)線路，1條是大循環(huán)，另1條是小循環(huán)。發(fā)動機剛運行，冷卻液是完成小循環(huán)的，這時冷卻液是并不會通過排熱水箱排熱的，如此有助于發(fā)動機迅速升溫。當發(fā)動機到達常規(guī)操作溫度后，冷卻液會完成大循環(huán)，這時冷卻液是通過排熱水箱排熱的。

節(jié)溫器能夠根據(jù)200千瓦柴油發(fā)動機的溫度來變換循環(huán)線路。節(jié)溫器是能夠提高發(fā)動機的工作效率的。

假如冷卻液一直在完成大循環(huán)，那在發(fā)動機剛運行發(fā)動機升溫是非常慢的，這時發(fā)動機的動力不強，而且油耗也是很高的。

在剛運行發(fā)動機時讓冷卻液完成小循環(huán)能夠增強發(fā)動機的升溫速度。假如節(jié)溫器故障了，那也許會造成發(fā)動機產(chǎn)生水溫過高的情形。節(jié)溫器故障后，冷卻液也許一直在完成大循環(huán)，如此并不會造成水溫過高。假如冷卻液一直在完成小循環(huán)，那水溫就會過高，因為這時冷卻液是一直以來都并不會通過排熱水箱排熱的。

200千瓦柴油發(fā)動機取掉節(jié)溫器，真的是有百害而無一利！當察覺柴油機水溫過高時，如檢測冷卻液不缺，水箱內(nèi)液面也翻動后，表明水泵工作常規(guī)，則需檢測節(jié)溫器是不是不起作用，方法是：從機器上取下節(jié)溫器，放入82～85℃的熱水中，若節(jié)溫器不能開啟1mm以上，表明節(jié)溫器不起作用；若放入95～100℃的水中，待幾分鐘后取出，若節(jié)溫器主閥門完全開啟，則表明節(jié)溫器工作常規(guī)，否則表明節(jié)溫器不起作用。

當斷定節(jié)溫器不起作用后，應(yīng)及時更換新的節(jié)溫器，否則將使柴油機長時間處于低溫（或高溫）狀態(tài)下運轉(zhuǎn)，造成柴油機的不正常磨損或過熱而發(fā)生惡性事故。所換用的新節(jié)溫器經(jīng)檢驗質(zhì)量合格后方可裝機，切勿不裝用節(jié)溫器，使柴油機經(jīng)常處在低溫狀態(tài)下運轉(zhuǎn)。